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Quark es un grupo de jóvenes
voluntarios dedicados a la divulgación científica. Inició sus actividades
el 7 de septiembre de 2001 y desde entonces se dedica a recrear la ciencia
de forma divertida, formar y capacitar nuevos recursos humanos dedicados
dar a conocer la ciencia de un modo accesible, así como innovar en la
filosofía y metodología de la divulgación. Sus integrantes trabajan, sin
remuneración alguna, llevando a cabo actividades que buscan el desarrollo
de una cultura científica en Zacatecas y México.
Hasta la fecha se han atendido de
manera directa a más de 42,000 niños y jóvenes en el estado de Zacatecas.
Esto incluye actividades en museos, clubes, escuelas, bibliotecas, ferias y
plazas públicas de los municipios de Enrique Estrada, Nieves, Juan Aldama,
Villa González Ortega, Fresnillo, Jerez, Tlaltenango,
Trancoso, Genaro Codina, Villa de Cos, Enrique Estrada, Noria de Ángeles, Apozol, Villanueva, Calera, Vetagrande,
Guadalupe y Zacatecas.
Además, como parte de diversos
eventos culturales y académicos, se han atendido más de 45,000 personas en
otras 16 entidades del país. Los estados en los que se han realizado
actividades son: Guanajuato, Tabasco, Sonora, Sinaloa, San Luis Potosí,
Nuevo León, Veracruz, Tlaxcala, Chiapas, Michoacán, Puebla, Yucatán,
Jalisco, Morelos, Guerrero y el Distrito Federal.
Quark ha representado a México en
14 eventos académicos internacionales de primer nivel -en materia de enseñanza
y divulgación de la ciencia- a los que se han llevado 35 ponencias, 5
talleres, 2 cursos y 4 conferencias en sedes como Tokio, Japón; La Habana,
Cuba; La Coruña, España; Aveiro, Portugal; San José, Costa Rica;
Montevideo, Uruguay; Santo Domingo, República Dominicana; Marrakech,
Marruecos; Buenos Aires, Argentina; Daegu, Korea del Sur; San Luis, Argentina; Reims, Francia y Campinas, Brasil.
Entre 2006 y 2009, el Grupo Quark
desarrolló –en colaboración con el Museo de Ciencias de la Universidad Autónoma
de Zacatecas- el proyecto “Ciencia en Todos los Rincones” que fue apoyado
por los Fondos Mixtos CONACyT-Gobierno del Estado
de Zacatecas. La participación de los integrantes de Quark en este proyecto
hizo posible la creación de la Sala Científica Móvil Fantástica (http://fantastica.grupoquark.com).
El grupo se hizo cargo de la conceptualización, diseño y construcción de
los aparatos; así como de la capacitación de los guías de Fantástica y la
operación de la Sala. Dicho esfuerzo redituó en actividades con más de
30,000 personas en los municipios de Fresnillo, Río Grande, Villanueva,
Jalpa, Juchipila, Tlaltenango,
Jerez, Valparaiso, Guadalupe, Villa González
Ortega, Luis Moya, Zacatecas, Villa de Cos, Pinos,
Calera y Enrique Estrada. Además se formaron 11 nuevos grupos de
divulgación científica al interior del estado y capacitaron 190 jóvenes
para dedicarse a esta actividad.
Actualmente, también en
colaboración con el Museo de Ciencias de la U.A.Z., se trabaja en el
“Programa Integral de Desarrollo para una Cultura Científica” un nuevo
proyecto financiado por los Fondos Mixtos. Las actividades de este esfuerzo
se realizan a través de 4 ambiciosas líneas de trabajo: 1) Rescate del
Patrimonio Científico Zacatecano 2) Actividades de Divulgación directa con
el Público 3) Desarrollo de Recursos Didácticos para la Enseñanza y
Divulgación de la Ciencia 4) Formación de Recursos Humanos para la
Divulgación y la Educación Científicas.
Quark es un grupo pionero en América
Latina en el desarrollo de actividades de física cuántica para niños y
jóvenes. Hasta la fecha se han desarrollado 14 modelos lúdicos para el
aprendizaje de los principios que rigen el átomo y permiten el
funcionamiento de aparatos como los rayos láser, reactores nucleares y
celdas fotovoltaicas.
Desde 2002 a la fecha Quark ha
estado a cargo del Club Infantil de la Ciencia, del Museo de Ciencias de la
Universidad Autónoma de Zacatecas, convirtiéndolo en un ambicioso programa
de Fuerzas Básicas de la Ciencia. La idea de este esfuerzo es, tal como lo
hacen los equipos deportivos, detectar y formar desde la infancia a los
científicos, tecnólogos y divulgadores del mañana.
La primer instancia de las fuerzas
básicas contempla involucrar a los jóvenes en las actividades de
divulgación de Quark, posteriormente (a mediano y largo plazo) se les
estimula a realizar estudios en carreras de perfil científico-tecnológico.
En los últimos 7 años 30 “egresados” del Club se han incorporado a la labor
de divulgación del Grupo, 20 de ellos se mantienen activos y 7 realizan o
han concluido estudios en carreras de perfil científico.
El Grupo Quark participa, además,
de manera constante en cursos de capacitación didáctica para docentes y
divulgadores. Se han dictado actividades en proyectos impulsados por el
Grupo, el Museo de Ciencias y el Instituto de la Juventud de Zacatecas,
cursos desarrollados en la Escuela Normal “Manuel Ávila Camacho” y en la
“Escuela de Verano” de la Universidad Autónoma de Zacatecas, así como
instancias de capacitación promovidas por la Sociedad Mexicana de Física.
En diciembre de 2009 se participó en el 28 Curso Centroamericano y del
Caribe de Física, realizado en Santo Domingo, República Dominicana, con el
aval y patrocinio de UNESCO. En agosto de 2011 se dictaron conferencias en
la Escuela Latinoamericana de Museología de la Ciencia, llevada a cabo en
San Luis, Argentina.
Dado que está integrado por
estudiantes voluntarios, Quark se encuentra en renovación constante. Tras
cumplir su ciclo activo, los integrantes -que nunca dejan de ser parte del
Grupo- frecuentemente se involucran en estudios de posgrado o se insertan
en la vida laboral. Los jóvenes que participan en Quark reciben
adiestramiento y experiencia en comunicación de la ciencia, los cuales
representan una útil herramienta para las más de 150 personas que forman y
han formado parte del Grupo.
Durante el año 2004 el Grupo, en
coordinación con el Museo de Ciencias, impulsó la creación del Club de
Astronomía “Astropatos”, espacio de astronomía
para aficionados de todas las edades. A partir de 2008 ha realizado un
convenio de colaboración con el Observatorio de la Unidad Académica de
Ingeniería de la Universidad Autónoma de Zacatecas.
A finales de 2009 se involucró un
nuevo programa a las actividades del grupo: el Club de Lectura de Ciencia
Ficción. Se trata de un espacio donde semanalmente se leen obras de este
género literario, realizando debates alrededor del contenido científicos de
las obras abordadas.
Como parte de su programa social
Quark ha promovido actividades con niños de la calle y escuelas de escasos
recursos. Además se han realizado esfuerzos especiales para recaudar fondos
de apoyo a la Asociación Mexicana de Ayuda a Niños con Cáncer (AMANC
Zacatecas).
A través del sitio www.grupoquark.com
se busca complementar la oferta de actividades del grupo, realizando
divulgación en internet. En la página se ofrecen recursos científicos como
artículos, modelos de experimentos, noticias de la ciencia y anécdotas de
científicos.
En el año 2006, Quark recibió el Primer Lugar en el Premio Estatal de la
Juventud 2005 de Zacatecas en el Área Académica como reconocimiento a su
esfuerzo y trayectoria en la divulgación de la ciencia.
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